越秀区是广州市最古老的中心城区，秦统一中国后，设南海郡，郡尉任嚣选中了白云山于珠江之间一块负山阻海的地域（在今越秀区域内）作郡治，于公元前214年筑起番禺城（番禺城的遗址就在越秀区内）。此后，沧海桑田，珠江江岸南移，内湖湮没，河涌淤塞，冲积平原不断增大，番禺城在其后不断各个历史朝代亦不断扩展，如汉代西拓其城，宋代多次扩城（筑子城、东、西翼城河雁翅城），明初合宋代三城墙跨越秀山而过，清代临江砌新城等等。在2000多年的中国封建社会里，广州城的发展变化主要都是在越秀区域内进行的。

　    越秀区东起广州大道，与天河区接壤；南临珠江，与海珠区隔江相望；西至人民路，与荔湾区毗邻；北面到白云山山脚，与白云区相邻。越秀区总面积为32.82平方公里，下辖流花、东风、洪桥、六榕、广卫、光塔、诗书、北京、大新、人民、东湖、农林、黄花岗、大东、大塘、白云、珠光、建设、华乐、梅花村、矿泉、登峰22条行政街道，总户籍人口约为114万人。

　　自秦朝在此设南海郡治起，在此地，西汉南越王赵陀建南越国宫署，南汉刘称帝广营宫室，历朝自东吴设广州，唐置岭南道，宋改广南东路，元设中书行省，明、清改广东省，相应所设军事、行政中心均在越秀区域内；民国时期孙中山任非常大总统时，总统府设在越秀山南麓（位于今中山纪念堂前后）；中华人民共和国成立后，广东省、广州市人民政府以及中共广州市委、广州市人大常委都设在越秀区域内。

　　三国时虞翻开堂讲学，魏晋南北朝大批海外高僧来华，译经传教皆在光孝寺。唐代开科取仕以来，广州成为省内读书人学习进修之地，至今，越秀区内还保留着众多古老地学宫、书院、学堂地遗迹遗址，如南海学宫、应元书院、西湖书院、庐江书院等，成为广州历史文化和中外文化地最好见证。

　　据越秀区第三次全国文物普查结果，越秀区内的历史文物保护单位，国家级的有16处：秦造船遗址、南越国宫署遗址、光孝寺、六榕寺等；省级的有18处：五仙观、岭南第一楼、药洲遗址、镇海楼等；市级的有64处；大佛寺、庐江书院、越王井、三元宫、城隍庙等。此外，还有一批未定级和新发现线索共200多处。